Roscommonista tuleva Gatehouse on esiintynyt yhdessä jo vuodesta 2014. Tässä huippuluokan muusikoista koostuvassa yhtyeessä on laulajana Rachel Gravey, kitarassa ja consertinassa Jacinta McEvoy, viulussa ja mandoliinissa John McEvoy sekä huilussa ja pilleissä John Wynne. Yhdessä nämä muusikot luovat ainutlaatuisen äänimaiseman, jossa huilun ja viulun kiehtova kudelma sulautuu Rachelin heleään lauluun ja Jacintan herkkään kitaransoittoon. Lopputuloksena on valloittava sekoitus aistikkaita lauluja ja instrumentaalikappaleita, jotka vievät kuulijan suoraan Irlannin vehreille niityille.

Kaikki alkoi vaivihkaa

Gateway kokoonpano on soittanut jo kymmenen vuoden ajan. John Wynne kertoo Gatehousen synnystä ja kehityksestä:

”John McEvoy ja minä olimme soittaneet yhdessä jo vuodesta 2007, ja kymmenen vuotta sitten aloimme miettiä seuraavaa askeltamme. Johnin vaimo Jacinta liittyi mukaan kitaristina, ja pohdimme, voisimmeko laajentaa kokoonpanoamme. Pyysin paikallista laulajaa Rachel Garveya liittymään mukaan, ja silloin kaikki loksahti kohdalleen. Harjoittelimme vähän, ja ennen kuin huomasimmekaan, olimme bändi. Yleisö piti meistä heti alusta asti.”

Yhtyeen nimeä pohdittiin pitkään, kunnes eräänä päivänä valokuvausmatkalla Irlannin maaseudulla kohtalo puuttui peliin. 

"Valokuvaajamme vei meidät kauniin järven rannalla sijaitsevalle porttirakennukselle (gatehouse). Katselimme ympärillemme ja mietimme, voisimmeko nimetä bändin Gatehouseksi. Nimi tuntui heti oikealta ja syntyi yllättäen," Wynne muistelee.

Kirkot ja irlantilainen musiikki: täydellinen yhdistelmä

Gatehouse on esiintynyt monenlaisissa paikoissa ympäri maailmaa, mutta erityisesti kirkot ovat heidän musiikilleen ihanteellisia esiintymispaikkoja.

"Kirkot tarjoavat upean akustiikan ja tunnelman, joka sopii täydellisesti musiikkimme herkkyyteen ja sävyihin," Wynne kertoo.

Oulun tuomiokirkon konsertissa Gatehouse tarjoaa monipuolisen valikoiman perinteistä irlantilaista musiikkia sekä iiriksi että englanniksi. Ohjelmisto sisältää suosittuja perinteisiä kappaleita sekä John McEvoyn omia sävellyksiä.

"Haluamme, että yleisö kokee musiikin hengen ja nauttii siitä täysillä. Toivomme, että ihmiset taputtavat mukana, ehkä jopa tanssivat," Wynne hymyilee.

Jacinta McEvoyn kitaransoitto ja soitinsovitukset saavat erityiskiitosta huilua ja pillejä soittavalta Wynneltä, ja John McEvoy tuo konserttiin lisämaustetta vaihtelemalla viulun ja mandoliinin välillä.

Irlantilaisen musiikin ja kulttuuriyhteistyön juhla

Wynne muistelee, kuinka bändi ilmaisi kiinnostuksensa osallistua Oulun irlantilaiseen festivaaliin jo useita vuosia sitten. Kun festivaalin järjestäjä ja taiteellinen johtaja Brent Cassidy otti viime vuonna yhteyttä, he lähtivät mukaan innolla.

"En ole koskaan käynyt Oulussa, ja odotan ensiesiintymistämme suurella innolla", Wynne kertoo.

Oulun tuomiokirkon kirkkoherra Satu Saarinen iloitsee tapahtumasta:

"Haluan ilmaista iloni ja kiitollisuuteni pitkäaikaisesta yhteistyöstä Oulun irlantilaisen festivaalin ja Oulun tuomiokirkon välillä. Irlantilaisen musiikin monipuolisuus on tuonut syvyyttä ja kulttuurista rikkautta seurakuntamme elämään."

Cassidy jakaa samankaltaiset ajatukset ja korostaa yhteistyön merkitystä:

"Visiomme on tuoda parasta irlantilaista perinnemusiikkia laajemman yleisön saataville Oulussa ja Suomessa. Yhteistyö Oulun tuomiokirkon kanssa on ollut uskomattoman positiivista—110 %—ja auttanut meitä saavuttamaan yhteiset tavoitteemme. Historiallinen Oulun tuomiokirkko on yksi festivaalin pääesiintymispaikoista, ja se tarjoaa upean ympäristön perinteiselle irlantilaiselle musiikille."

"Olemme iloisia, että Gateway esiintyy Oulussa, ja toivotamme kaikki lämpimästi tervetulleiksi konserttiin," Saarinen päättää.

Oulun tuomiokirkossa on odotettavissa unohtumaton ilta, kun Gatehouse vie yleisön matkalle Irlannin sydämeen torstaina 26.9.2024 kello 18 alkaen. Liput 15/25 euroa + palvelumaksu. Osta liput ennakkoon Ticketmasterin myyntipisteistä. Lippuja on saatavilla myös ovelta, ja korttimaksu on suositeltava. 
Konsertti on osa The Irish Festival of Oulu -tapahtumaa.