Kirkon Ulkomaanapu täyttää 60 vuotta

Kirkon Ulkomaanapu täyttää syyskuussa 60 vuotta. Merkkipäivää juhlistetaan 23.9. klo 10 alkavalla, kaikille avoimella messulla Kallion kirkossa Helsingissä, kutsuvierasjuhlalla Vanhalla Ylioppilastalolla sekä Toivon lähettien konsertilla lokakuussa.

"Haluamme kiittää kaikkia tukijoitamme. Tärkein kiitos tulee ihmisiltä, joilla tuen ansiosta on uusi mahdollisuus", Kirkon Ulkomaanavun toiminnanjohtaja Antti Pentikäinen sanoo.

Kirkon Ulkomaanavun (KUA) perustamispäivänä pidetään syyskuun 25. päivää vuonna 1947, jolloin perustettiin Luterilaisen maailmanliiton Suomen kansalliskomitea. Näin Suomen luterilainen kirkko liittyi kirkkojen kansainvälisen avun verkostoon.

Suomi oli aluksi avun vastaanottaja, sillä sotavuosien jälkeen ruuasta ja vaatteista oli suuri puute. Köyhään Suomeen toimitettiin rahaa, vaatteita ja ruokatarpeita muun muassa Ruotsista ja Yhdysvalloista. Erityisen aktiivisia avustajia olivat amerikansuomalaiset.

1950 ja -60 -lukujen vaihteessa Suomen kirkko kypsyi avunsaajasta avunantajaksi. Biafran nälänhädän uhrien auttaminen oli Kirkon Ulkomaanavun ensimmäisiä merkittäviä keräyksiä.

1970-luvulta eteenpäin Kirkon Ulkomaanapu on kasvanut tasaisesti sekä avustusmäärän että henkilökunnan suhteen. Vuonna 2007 KUA on Suomen suurin kehitysyhteistyöjärjestö ja toiseksi suurin katastrofiavun antaja. Työn tavoitteena on ihmisarvoinen elämä ja pysyvä muutos. (KT / Kirkon Ulkomaanapu 17.9.2007)